Despertar enojado

Un graduado universitario desilusionado y lleno de rabia se enfrenta a su resentimiento hacia la vida y los valores de la clase media. Jimmy Porter es un hombre ruidoso y desagradable, grosero y verbalmente abusivo con su esposa, Alison. Proveniente de una familia de clase alta que Jimmy desprecia, Alison es constantemente menospreciada por su marido debido a su naturaleza reservada y aparentemente insensible. A pesar de tener una educación universitaria, Jimmy trabaja en un puesto callejero vendiendo caramelos junto a su compañero y amigo cercano, Cliff Lewis. Este vive con la pareja y es un apoyo tanto para Jimmy como para Alison.

La vida de la pareja da un vuelco cuando, en un momento de ira, Jimmy empuja a Alison mientras ella plancha, provocándole una quemadura. En una visita al médico, Alison descubre que está embarazada y se siente abrumada por el temor a la reacción de Jimmy. En un intento por ser honesta con él, se siente frustrada cuando, al hablar de su médico, él la insulta por mostrarse distante con su niñera de la infancia, la señora Tanner, a quien Jimmy adora y llama «mamá». De esta manera, el amor y la animosidad coexisten en su relación.

A medida que la historia avanza, se introduce a Helena Charles, una amiga actriz que viene a quedarse con la pareja. La llegada de Helena provoca tensiones, ya que Jimmy la odia y se siente amenazado por su presencia. En medio de su propia desdicha, Jimmy expresa su deseo de que Alison sienta el dolor, deseando que su futuro hijo muera para que ella pueda conocer la angustia. Las interacciones entre los tres revelan la complejidad de las relaciones humanas y el impacto de la frustración personal.

Cuando la señora Tanner sufre un derrame cerebral, Jimmy implora a Alison que lo acompañe a visitarla, pero ella elige ir a la iglesia con Helena. Durante este tiempo, las relaciones se deterioran y los personajes enfrentan decisiones difíciles. Alison finalmente revela a Helena que ha perdido al bebé, lo que empuja a Helena a decidir dejar a Jimmy, incapaz de soportar su tormento constante.

Mientras tanto, Cliff se siente fuera de lugar en el hogar de Jimmy y Alison, anhelando algo mejor, y decide dejar la sociedad del negocio de los caramelos. Al final, las tensiones llegan a un punto crítico, y tras una serie de encuentros complicados, Jimmy y Alison vuelven a encontrarse en la estación de tren, donde discuten sobre su pérdida y se reconcilian, en medio de una vida que queda marcada por sus decisiones y emociones contradictorias. Esta compleja trama refleja las luchas personales y las realidades a las que se enfrentan los individuos atrapados entre las expectativas y los deseos.