Synecdoche, Nueva York

Un director de teatro se enfrenta a una ardua lucha tanto en su trabajo como con las mujeres en su vida, mientras crea una réplica a tamaño real de la ciudad de Nueva York dentro de un almacén como parte de su nueva obra. Caden Cotard, el director teatral, está a punto de poner en escena una nueva producción. Tras el éxito de su adaptación de «Muerte de un Viajante», ha dejado atrás la vida tranquila de Schenectady, con su público de ancianos de pelo azul y el teatro regional, para sumergirse en el vibrante mundo de Broadway, lleno de luces brillantes y audiencias cultas. Impulsado por una beca MacArthur y con la determinación de crear una obra que refleje un realismo brutal y honesto, Caden reúne a un elenco en un almacén de la zona teatral de Manhattan.

El proceso creativo es intenso y absorbente. Dirige a su elenco en una celebración de lo cotidiano, instruyendo a cada uno a vivir sus vidas en una pequeña maqueta de la ciudad que les rodea. A medida que la ciudad dentro del almacén crece, la vida de Caden se desmorona y se descontrola. La sombra de su exesposa Adele, una artista reconocida que lo abandonó años atrás para sumergirse en la escena artística de Alemania, lo acecha desde todos los rincones. Su hija, Olive, crece en Berlín bajo la dudosa tutela de la amiga de Adele, María. La relación con su esposa, la actriz Claire, se deteriora cada vez más, mientras que su segundo hijo, Ariel, enfrenta dificultades debido a su discapacidad.

Caden también tiene que lidiar con Sammy Barnathan, un actor que ha contratado para que interprete su papel dentro de la obra, quien resulta ser demasiado perfecto para el papel y complica aún más la ya tensa relación que tiene con la intrigante y sincera Hazel. Por si fuera poco, su terapeuta, Madeline Gravis, se encuentra más centrada en promocionar su libro de éxito que en ofrecerle la ayuda que necesita. Mientras tanto, una misteriosa condición médica va afectando su salud, apagando cada una de sus funciones autónomas, uno tras otro. Con el paso de los años, Caden se sumerge cada vez más en su obra maestra. A medida que pobla el elenco con doppelgangers, se desdibuja la línea entre el mundo de la obra y su cruda realidad personal. Al empujar los límites de sus relaciones, tanto personales como profesionales, la llegada de Millicent Weems, una celebrada actriz de teatro, promete ofrecerle a Caden el respiro que tanto necesita.