El proyecto Manhattan

Un prodigio de secundaria construye una bomba atómica con plutonio robado para ganar la 45ª Feria Nacional de Ciencia y revelar un laboratorio de armas nucleares que se hace pasar por una instalación de investigación médica nuclear en Ithaca, Nueva York.

Paul Stephens es un estudiante de secundaria en Ithaca, Nueva York, que suele estar desmotivado académicamente, a pesar de ser un apasionado de la ciencia. Su interés se centra, como es típico para su edad, en aquellos experimentos que realmente impresionan. Su vida toma un giro inesperado al conocer al Dr. John Mathewson, un científico que se ha mudado recientemente a Ithaca y que está interesado románticamente en Elizabeth, la madre de Paul, quien pronto se divorciará. La búsqueda de la aprobación de Elizabeth a través de su hijo lleva a John a invitar a Paul a Medatomics, una instalación de investigación médica donde trabaja y que atrae la curiosidad del joven.

Mientras que Paul queda impresionado por las demostraciones científicas de John, su verdadera atención se dirige a un misterioso material que solo se menciona de pasada: un «goo» verde que, al combinarse con otros elementos que descubre en la instalación, le hace sospechar que Medatomics es en realidad un encubrimiento de un laboratorio nuclear del gobierno. La revelación de que este «goo» podría ser material radiactivo para la fabricación de bombas atómicas se convierte en una obsesión para Paul.

Decidido a sacar a la luz la verdad, Paul forma un equipo con su compañera de clase y novia, Jenny Anderman, una aspirante a periodista. Mientras que Jenny quiere seguir el camino tradicional y redactar un reportaje que exponga la situación, Paul cree que hay una única manera de que su mensaje llegue al público, haciéndolos famosos en el proceso. A medida que avanza su plan, la línea entre la genialidad y la locura se vuelve borrosa. El deseo de Paul de impresionar a su madre y de combatir la injusticia lo lleva a asumir riesgos cada vez mayores.

Sin embargo, cada paso que dan hacia su objetivo los pone a ellos y a toda la comunidad en peligro. Las tensiones aumentan, y lo que comienza como un proyecto científico se transforma en una carrera contra el tiempo para acto, que podría exponer secretos oscuros y alterar sus vidas para siempre. La lucha de Paul y Jenny por la verdad plantea preguntas sobre la ética, la ambición y el poder del conocimiento, mientras el peligro acecha en cada esquina y las autoridades comienzan a atar cabos sueltos.